Een safari in Tanzania blijft je verbazen

Jambo Jambo!

Onze safari reizen in Afrika zijn er in alle soorten en maten maar staan altijd bol van avontuur. Zo ook onze laatste luxe safari in Tanzania van 5 dagen. Met KLM vliegen we vanuit Amsterdam naar Kilimanjaro. We komen ‘s avonds aan in Arusha, Tanzania en worden verwelkomd door de Afrikaanse geuren, de geluiden van de cicaden en onze privé chauffeur Kiki die ons verwelkomt met Jambo Jambo!

Door het tijdsverschil kunnen we niet heel lang slapen, maar des te eerder begint onze luxe safari in Tanzania. Tijdens onze safari in Tanzania overnachten we een aantal mooie, luxe en unieke accommodaties. Een nieuw avontuur begint, we zijn erg benieuwd wat Tanzania nu weer voor ons in petto heeft. 

Deze reis geen fly-in Safari voor ons, we rijden met Kiki naar de wildreservaten en mooie safari lodges in de safari auto. De charmes van reizen over land zien we al snel. We krijgen een goede indruk van het gezellige en chaotische straatbeeld van Arusha. We zijn in het korte regenseizoen, dus overal is het groen en alles staat in bloei. Langs de weg zien we moestuinen, maisvelden, markten en tot onze verbazing een ‘carrot wash’ i.p.v. een ‘carwash’. Ontelbaar veel wortelen zijn geoogst, de rand van de weg kleurt oranje. De wortelen worden voor de verkoop aan de rand van de weg gewassen. Koeien, geiten en straathonden lopen langs de weg en ontwijken het verkeer. Vrouwen in kleurige kleding met manden op hun hoofd lopen langs de kant van de weg om hun groente en fruit naar de markt te brengen. 

Safari in het Tarangire National Park

Eenmaal uit de stad zien we het Masai volk langs de kant van de weg. Het blijkt dat we langs Masai land richting Tarangire National Park rijden. De Masai lopen achter kuddes koeien en geiten aan. Onze gids vertelt ons dat hoe meer koeien een man heeft, hoe meer vrouwen hij mag hebben. Ook de kinderen lopen in kleurrijke kleding achter de geiten aan of rennen mee langs onze auto. 

Nadat we verrast zijn door wel 20 giraffen, stoppen we onderweg voor een heerlijke lunch en kijken uit op een drinkplaats waar nu de kudu’s komen drinken. Op een dikke tak van een Baobab boom zit de mooie hornbill (neushoorn)vogel, ook wel bekend als Zazu van de Lion King. Jammer! Ik ben helaas te laat voor een mooie foto. 

We rijden verder naar Tarangire National Park, dat bekend staat om haar schilderachtige wildernis. Het gevarieerde landschap biedt graslanden van de Afrikaanse savanne, weidse vergezichten en uitgestrekte moerassen. De kronkelende Tarangire rivier, met op de achtergrond de majestueuze baobab en acacia bomen, trekt in het droogseizoen grote kuddes olifanten. 

Aangekomen in Tarangire begint onze gamedrive en worden we meteen verrast! Een grote olifant rent onverwacht uit de bosjes. Snel gas geven, zodat we niet in de weg van de olifant staan! Verderop zien we al een grote kudde olifanten staan. Het dak van de safari auto gaat omhoog, zodat wij met de warme Afrikaanse zon op ons gezicht kunnen genieten van de schitterende olifanten op nog geen steenworp afstand. Het allermooiste van vandaag is de babyolifant van nog geen drie maanden oud, die rustig drinkt bij zijn moeder, terwijl het olifantenkalf bewonderen. 
 

Unieke safari Tanzania lodge

Ndovu tented lodge is de authentieke en kleinschalige safari lodge van vanavond. De canvas tenten met Afrikaans gekleurde inrichting maken het safarigevoel compleet. Na een heerlijke nacht, met het getik van regen op de safaritent, worden we wakker met de geluiden van de bush. Krekels, kikkers, ontelbaar veel vogels en een paar bush chickens op onze veranda maken het mooiste en luidste natuurconcert dat je kunt bedenken. Uitslapen is er niet bij met deze geluiden, dus vroeg uit de veren. Op de veranda genieten we van het mooie uitzicht, de geluiden en de verschillende kleurrijke vogels. In het droge seizoen wandelen de olifanten hier door het kamp en langs je tent, hoe gaaf is dat? Als we naar het ontbijt lopen, worden we gewezen op de footprints in de rode modder.

Lemala Mpingo Ridge Lodge

Lemala Mpingo Ridge Lodge is de volgende bestemming. Deze luxe safari lodge is ook gelegen in Tarangire National Park. Van deze autorit maakt onze gids meteen een game drive. Het gras is hoog en Tarangire National Park is schitterend groen. Het maakt het spotten van de wilde dieren lastig. Maar gelukkig staat Tarangire bekend om haar vele olifanten. Regelmatig zien we grote kuddes olifanten. Vaak met baby olifanten. Degenen die nog onder de buik van de moeder door kunnen lopen, zijn nog geen jaar oud. De slagtanden zijn indrukwekkend en de gids vertelt dat ze net als mensen een voorkeur hebben voor links of rechts, maar dan met hun slagtand in plaats van hand. Elegante giraffen lopen voor onze auto uit en de antilopen zien we springen door het hoge gras. 

We komen aan bij Mpingo Ridge Lodge. Deze luxe maar kleinschalige safari lodge overtreft onze verwachtingen. Met het welkomstdrankje in de hand nemen we plaats op de ruime veranda en vergapen ons aan het weidse uitzicht. De Tanziaanse savanne, met de kronkelende Tarangire rivier en ontelbare baobab bomen strekt zich onder ons uit. In de verte zien we de olifanten grazen en de giraffen eten de jonge blaadjes van de bomen. Voor ons geen safari meer vandaag. We ontspannen bij het infinity zwembad en laten ons verwennen met een massage met uitzicht op de bush. 

We worden weer wakker met de heerlijk geur en geluiden van de bush. Terwijl we genieten van een luxe ontbijt, zien we een luchtballon boven het imposante landschap zweven en komt de zon langzaam op. 
 

Op safari in het Lake Manyara National Park

Het is tijd om Tarangire National Park te verlaten en verder te rijden naar Lake Manyara National Park. Terwijl we langs de bosjes naar de 4wd lopen, schiet een kleine groene grasslang voor onze voeten weg. Gelukkig zijn deze niet giftig en ook niet agressief.

Lake Manyara National Park staat bekend als een van de weinige plekken waar de zeldzame tree climbing lions te zien zijn en is een waar vogelparadijs. Dankzij de grote hoeveelheid ondergronds water is dit park het hele jaar door bijna tropisch groen. Bij de gate worden we opgewacht door de ranger van andBeyond Lake Manyara Tree Lodge. 

Onze ranger, die met ons de komende twee dagen zoveel mogelijk wild zal spotten, verwelkomt ons met heerlijke drankjes en lokale snacks naar keuze.  Na dit welkomstdrankje rijden we met hem naar onze nieuwe luxe safari lodge &Beyond Lake Manyara Tree Lodge voor de komende twee nachten. De reis er naar toe wordt een gamedrive.  We rijden langs de hoge groene bergrug en de schitterende groene bomen. De natuur is hier totaal anders dan in Tarangire.  Grote groepen bavianen, blauwe en vervet-apen verwelkomen ons langs het zanderige pad en in de bomen. De baby aapjes van nog geen week oud leren klimmen en klauteren, terwijl ze door hun moeder worden opgevangen. De gids stopt om een schildpad te redden die op zijn zij is gerold. 

Na bijna elke bocht en achter elk bosje worden we verrast door kuddes olifanten. Een snelle telling leert ons dat er zomaar 40 olifanten in de kudde staan. De moeders en tantes zorgen voor de baby’s en de ondeugende kleuters stoeien met elkaar. Al grazend lopen ze zo dicht langs onze auto dat we hun lange wimpers kunnen zien. We horen het lage gebrom dat betekent dat ze met elkaar aan het ‘praten’ zijn. Met hun slurf gooien ze zand en gras op hun rug tegen de warmte en onverbiddelijke hitte van de zon. 

Door de nachtelijke regenbuien zijn de zanderige wegen slecht en sommige wegen door de rivier zijn weggespoeld waardoor we moeten omrijden en dus langer mogen genieten van deze gamedrive. Zelfs de 4wd heeft moeite om door de modder te rijden en wanneer we een rivier doorkruisen zien we niet al te ver ruziënde olifantbullen onze richting op rennen. De gids geeft gas en scheurt de bocht om waar een boze bul met slurf omhoog en flapperende oren bijna op onze auto af wil komen. De ranger rijdt snel door, we laten de ruziënde olifanten achter ons. 

Wanneer we bijna bij Lake Manyara Tree Lodge zijn aangekomen, worden we opgeschrikt door twee nijlpaarden die onderweg zijn voor een duik in Lake Manyara. Wat een plaatje zo aan het einde van de dag. 

AndBeyond Lake Manyara Tree Lodge

We worden verwelkomd met Afrikaanse zang en het bekende jambo jambo en Karibu. Wat ligt deze lodge prachtig verscholen tussen de bomen. Na een heerlijke douche buiten onder de sterren, worden we verwelkomd in de met kaarslicht verlichte boma en verwend met het lekkerste eten tot nu toe. 

Vandaag vroeg ons bed uit om voor het ontbijt een gamedrive te maken. De brown snake eagle vliegt over ons hoofd net als twee mooie neushoornvogels. Hoog in de boom zit de giant kingfisher, een Afrikaanse reuzenijsvogel. We stoppen in het park bij een trap en lopen naar beneden om de hot springs te bewonderen. Halverwege stopt de gids en fluistert dat er al iemand bij de bron is. Wij lopen op ons tenen verder en kijken, benieuwd wie er zo vroeg zit. Terwijl we naar het strandje beneden kijken, staart een grote buffel ons aan. Als we nog een stap verder doen, staat de buffel al briesend op. Ondanks de woorden van de gids, dat de buffel niet de trap omhoog kan, sprinten wij terug naar de auto. De oude eenzame buffel hebben we blijkbaar verstoord en hij verlaat via de bosjes aan de andere kant zijn warme plekje bij de bron. Het blijkt dat hij niet alleen was, maar samen is met nog een oude verstoten buffel. 

We rijden nog rond, maar het is rustig in het park. De dieren verstoppen zich tussen de groene, hoge bosjes. We zien antilopen, ontelbaar veel vlinders en de mooiste vogels. Op de terugweg naar de lodge wordt de weg geblockt door een giraf die niet van plan is opzij te gaan. Langzaam begint hij voor de auto uit te lopen en rustig rijden we 10 minuten achter hem aan. Tijdens het ontbijt kijken we onze ogen uit naar alle apen die hoog boven ons in de bomen slingeren. Regelmatig worden we verrast als er weer een aap zich naar beneden laat vallen om in een andere boom verder te gaan. 

De rest van de ochtend en middag verblijven we bij het zwembad dat ook omringd wordt door het weelderige groen. 

Bij het zwembad wordt een tafel voor de lunch gedekt en Sahim stelt zich aan ons voor. Zijn functie bij AndBeyond is ‘monkey chaser’. Hij zorgt ervoor dat de apen niet bij ons komen om eten te stelen. De apen zijn slim, Sahim werkt hier al 20 jaar en de apen blijven hoog in de bomen. Opgegroeid in het nabijgelegen dorp, weet hij ons van alles te vertellen over de dieren om ons heen. Hij maant ons tot stilte als hij brekende takken in de buurt van het zwembad hoort. Wat we niet hadden durven dromen gebeurt, vanuit de bosjes zien we grote witte slagtanden verschijnen. Een olifant loopt langzaam langs de rand van het zwembad om rustig te grazen. Zonder te bewegen, met grote ogen en een nog grotere grijns, zien wij hoe de olifant zijn slurf in het zwembad hangt en na 10 minuten weer langzaam verdwijnt in de jungle. Best spannend zo’n olifant op 3 meter afstand!

Tegen het einde van de middag, worden we opgehaald door de ranger. We rijden naar een schitterend plekje aan Lake Manyara waar speciaal voor ons een ‘BuBa’ is opgebouwd. Buba? Vragen we aan de twee vrolijke mannen die ons daar al zwaaiend staan op te wachten. Welcome to the BuBa, means welcome to the BushBar. Terwijl zon achter het immens grote meer ondergaat en we in de verte een neushoorn horen brommen, genieten we van deze sundowner met heerlijke hapjes en drankjes.

Helaas alweer de laatste nacht in de jungle. Onze luxe safari Tanzania zit er bijna op. Met het geluid van de krekels en de apen proberen we te slapen, maar er loopt iets op onze veranda. Er is ons verteld dat we in verband met leeuwen en luipaarden niet in donker op onze veranda mogen. We zijn al blij dat we samen in deze kamer slapen, denk maar niet dat we het lef hebben om buiten te gaan kijken. 

Het gerommel op de veranda houdt aan, het lijkt of er steeds tegen de deur geduwd wordt. Is het een honingdas die onze kamer in wil op zoek naar suiker en snacks? Al giechelend en toch wel angstig bellen we toch maar de masai security om te komen kijken wat ons wakker houdt. Met zijn speer komt hij aan, samen kijken we met de zaklamp in de bomen en op het dak. Ik kijk in de verschrikte oogjes van twee nachtdiertjes. Het zijn twee ondeugende bushbabies die tikkertje aan het spelen waren op het dak van onze tree lodge. Gerustgesteld kletsen we na over de hoogtepunten van vandaag, waarna we voldaan in slaap vallen. 

Na een heerlijk ontbijt, met de blauwe apen hoog in de bomen, vertrekken we terug naar Arusha. We rijden nog drie uur door Lake Manyara National Park. Op de oever van een droge rivier ligt een leeuwin in de warme ochtendzon. De olifanten in de bosjes flapperen met hun oren voor verkoeling en twee mannetjes impala’s vechten over een grote groep vrouwtjes. Terwijl hun horens elke keer op elkaar klappen, kijken de vrouwtjes rustig toe wie de sterkste is. 

De mooie natuur achter ons latend, rijden we weer langs de fruitkraampjes langs de kant van de weg. Zien we de Masai herders ezels, geiten en koeien hoeden. Kippen en geiten worden op brommers vervoerd naar de markt. Langzaam verschijnt Mount Meru aan de horizon. 

Na zoveel jaren safari, blijft Afrika ons elke keer weer verwonderen. Deze korte luxe safari van 5 dagen in Tanzania is er weer eentje waar we met veel mooie herinneringen op terug zullen kijken.